Wat is gravel rijden precies?
Regelmatig krijg ik de vraag, wat is gravellen of gravel rijden precies is.
Gravel rijden is een vorm van fietsen die zich afspeelt op onverharde wegen, zoals grindpaden, bospaadjes en landwegen. Het bevindt zich tussen racefietsen en mountainbiken in, zowel qua terrein als fietsuitrusting. Hier is een overzicht van wat gravel rijden precies inhoudt:
1. De fiets
Een gravelbike lijkt op een racefiets, maar is aangepast voor ruigere ondergronden. Ze hebben:
- Brede banden met een profiel voor grip op losse ondergronden zoals gravel of zand.
- Robuust frame om de schokken van ruwere wegen beter op te vangen.
- Lage versnellingen die geschikt zijn voor heuvelachtige en onverharde routes.
- Vaak ook mogelijkheden voor bagagedragers, omdat gravelbikers soms langere tochten maken.
2. Het terrein
Gravelrijden vindt plaats op onverharde wegen, zoals:
- Landweggetjes
- Bospaden
- Zand- en grindwegen
Deze paden zijn minder technisch dan echte mountainbikeroutes, maar uitdagender dan verharde wegen voor racefietsen.
3. De ervaring
Gravel rijden combineert de snelheid van racefietsen met de avontuurlijke vrijheid van mountainbiken. Het trekt fietsers aan die graag lange, avontuurlijke ritten maken in de natuur, weg van drukke straten en verkeer. Vaak gaat het ook om het ontdekken van afgelegen gebieden en lange, afgelegen tochten die dagen kunnen duren, ook wel bikepacking genoemd.
4. Populariteit
De laatste jaren is gravel rijden erg populair geworden omdat het veelzijdig is en mensen de mogelijkheid geeft om op onbekende plekken te fietsen waar minder auto’s komen. Het is een toegankelijke manier van off-road fietsen, minder technisch dan mountainbiken maar uitdagender dan traditionele racefietsen.
Gravel rijden biedt dus een mooie balans tussen snelheid, avontuur en natuurbeleving!